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A escolha de uma atividade física para as crianças é, por vezes, um desafio, não só para a criança mas também para os pais.
De forma a poder proporcionar uma vida ativa aos seus pequenos, é importante conhecer as melhores modalidades para as crianças e os fatores de decisão para a seleção das mesmas.
Vamos explorar este assunto para o ajudar a clarificar a sua escolha.
A importância da atividade física em crianças
A prática de atividade física e desportiva tem sido associada à saúde, bem-estar e qualidade de vida.
Segundo a Organização Mundial de Saúde, 60% da população mundial é sedentária.
A investigação tem demonstrado a importância da prática de uma atividade física e/ou desportiva com melhores resultados quando exercida de forma orientada e contínua.
Nos tempos que correm e com a evolução da sociedade, observa-se a construção de um caminho contínuo para um estilo de vida sedentário.
A mecanização instalada reduz a atividade diária, a utilização do carro para tudo faz com que as pessoas quase não caminhem e os passatempos de sofá, computador etc. são os prediletos, traduzindo-se numa diminuição drástica da atividade física pela população.
Com isto, também se observa uma maior inatividade por parte das crianças, que passam muito tempo sentadas a ver televisão, jogar computador, no tablet ou telemóvel, observando-se consequentemente um aumento da obesidade infantil a nível mundial.
Implementação de hábitos saudáveis
É importante a implementação de hábitos saudáveis desde cedo, tanto no estímulo para a prática de exercício físico como na condução para uma alimentação saudável (veja também o artigo como preparar marmitas para crianças).
A alteração de velhos hábitos é mais difícil de se concretizar, tornando-se urgente a intervenção para a prática de bons hábitos desde crianças, de forma a reverter a situação e trabalhar de forma preventiva.
Segundo a Organização Mundial de Saúde…
A inatividade física é o quarto maior fator de risco no que se refere à mortalidade global, portanto é imprescindível que se criem hábitos saudáveis desde cedo.
Neste sentido a Organização Mundial de saúde desenvolveu as “Global Recommendations on Physical Activity for Health” relativas à frequência, duração e intensidade, tipo e total da atividade física necessária para a prevenção de doenças, existindo mesmo guidelines direcionados para crianças e jovens entre os 5 e os 17 anos.
Atividade física para crianças e adolescentes entre os 5 e 17 anos segundo a OMS
- No mínimo, 60 minutos de atividade física diária, de intensidade moderada a vigorosa;
- Exercícios de intensidade vigorosa pelo menos 3 vezes por semana;
- Exercícios de carga pelo menos 2 a 3 vezes por semana.
O exercício deve ser maioritariamente de caráter aeróbio e praticado desde que não exista contra-indicação médica.
Benefícios da prática de atividade física em crianças e adolescentes
A evidência científica disponível para a faixa etária entre os 5 e 17 anos defende que a prática de níveis adequados de atividade física fornece benefícios de saúde essenciais para crianças e jovens, tais como:
- Tecidos músculo-esqueléticos saudáveis (ossos, músculos e articulações);
- Sistema cardiovascular saudável (coração e pulmões);
- Consciência neuromuscular (coordenação e controle de movimento);
- Também facilita a manutenção de um peso corporal saudável.
Estão também associados à atividade física benefícios psicológicos em crianças e jovens, tais como:
- Melhora de sintomas de ansiedade e depressão;
- Desenvolvimento social;
- Oportunidades de auto-expressão;
- Aumento de auto-confiança, interação social e integração;
- Fomento de trabalho em equipa, companheirismo, partilha de valores e amizades.
Quais as melhores modalidades para as crianças praticarem?
Algumas das quais as melhores modalidades para crianças e jovens são atividades diárias que incluem:
- jogos;
- diferentes modalidades desportivas;
- caminhar;
- correr;
- tarefas domésticas;
- recreação, educação física ou exercícios específicos prescritos.
As crianças e jovens com deficiência, sempre que lhes for possível, devem seguir estas recomendações.
No entanto, devem ter sempre a supervisão de um profissional da área e ter autorização médica, de forma a compreender os tipos e quantidades de atividade física adequada para eles, considerando a sua deficiência.
Pequenas mudanças…Grandes evoluções
1. Na escola
À partida, a escola já terá alguma aula para a prática de atividade física.
Mas também é importante que no recreio existam brincadeiras ativas como jogar à bola, apanhada, saltar à corda, etc.. e outras atividades como:
- A integração de desportos extracurriculares;
- Competições intra e inter-escolares ;
- Jogos tradicionais.
2. Em família
É importante que a família também incuta à criança o hábito da prática de exercício físico, até porque, normalmente, os pais ou irmãos ou outro modelo familiar são vistos como exemplo a seguir aos olhos das crianças.
Existem muitos planos que pode fazer com as crianças, tomando como exemplo:
- Caminhadas;
- Levar as crianças ao parque infantil;
- Trocar atividades sedentárias por andar de bicicleta, jogar à bola, etc;
- Indicar tarefas domésticas sob ambiente seguro, que mantenham as crianças ou os jovens ativos (passear o cão, lavar o carro, etc).;
- Levar as crianças a pé para a escola, ou se já forem crescidas o suficiente, ensinar-lhes o caminho mais seguro.
3. Modalidades Desportivas
A iniciação de uma modalidade desportiva deve ser uma decisão tomada não só pelos pais, mas também pela criança. É importante que a criança goste da modalidade que vai iniciar seja ela futebol, hóquei em patins, natação, ténis, etc, e não seja só por influência dos pais.
Alguns estudos sugerem que as crianças devem experimentar vários desportos até aos 11/12 anos para perceberem qual realmente gostam. Nessa idade começa a ser propício o desenvolvimento técnico para a modalidade pretendida.
Portanto, as melhores modalidades para as crianças praticarem são aquelas que proporcionam momentos de prazer e bem-estar à criança, onde desenvolva bons valores e tenha momentos de diversão para que seja algo saudável para o corpo e mente.
Atividade física é saúde!
