As mulheres, especialmente com mais de 60 anos, são mais propensas a ter hipotiroidismo. Raramente causa sintomas nos estadios iniciais, mas ao longo do tempo, o hipotiroidismo não tratado pode causar uma série de problemas de saúde, como obesidade, dor nas articulações, infertilidade e doença cardíaca.
A boa notícia é que testes precisos da função da tiróide estão disponíveis para diagnosticar o hipotiroidismo e o tratamento do hipotiroidismo com uma hormona tiroideia sintética geralmente é simples, seguro e eficaz.
A levotiroxina sódica é uma hormona tiroideia sintética própria para o tratamento de doenças e anomalias da glândula tiroideia. A substância tem o mesmo efeito que as hormonas tiroideias segregadas naturalmente.
O QUE CAUSA O HIPOTIROIDISMO?
Podem haver muitas razões pelas quais as células da glândula tiroideia não produzem hormonas tiroideias suficientes. Aqui estão as principais causas, desde a mais à menos comum.
- Doença auto-imune: O sistema imunitário que protege o organismo de infeções invasoras pode confundir células da glândula tiroideia com invasores atacá-las. A tiroidite auto-imune pode começar de repente ou pode desenvolver-se lentamente ao longo dos anos. As formas mais comuns são a tiroidite de Hashimoto e a tiroidite atrófica.
- Remoção cirúrgica de parte ou de toda a glândula tiroideia. Algumas pessoas com nódulos tiroideios, cancro da tireóide ou doença de Graves necessitam de uma remoção parcial ou total da tiróide.
- Hipotiroidismo congénito (desde o nascimento). Alguns bebés nascem sem tiróide ou com esta apenas parcialmente formada. Também pode acontecer que a tiróide esteja localizada no local errado (tiróide ectópica).
- Tiroidite: É uma inflamação da glândula tiroideia, geralmente causada por um problema autoimune ou por uma infeção viral.
- Medicamentos: Medicamentos como a amiodarona, lítio, interferão alfa e interleucina-2 podem evitar que a glândula tiróide seja capaz de produzir hormonas normalmente.
- Muito ou pouco iodo: A glândula tiroideia necessita de iodo para a produção hormonal. Manter a produção hormonal em equilíbrio requer a quantidade certa de iodo. Demasiado iodo pode, porém, piorar o hipotireoidismo.
QUAIS SÃO OS SINTOMAS DO HIPOTIROIDISMO?
À medida que os níveis de hormonas tiroideias diminuem, surgem sintomas como:
- Sentir mais frio que o normal;
- Sentir cansaço com mais facilidade;
- Pele mais seca;
- Tendência ao esquecimento e à depressão.
Uma vez que os sintomas são tão variáveis e não específicos, a única maneira de diagnosticar o hipotiroidismo é com um exame sanguíneo simples que faça o doseamento da TSH.
Não há cura para o hipotiroidismo. Existem no entanto exceções: tais como no caso de pacientes com tiroidite viral a função da tiróide retorna ao normal, assim como alguns pacientes com tiroidite após a gravidez.
O hipotiroidismo pode tornar-se mais ou menos grave e, assim sendo, a dose de levotiroxina é comummente alterada ao longo do tempo. É necessário fazer um compromisso vitalício com o tratamento.
Mas se tomar diariamente os comprimidos prescritos e trabalhar com o seu médico para obter e manter a dosagem correta, é possível manter o hipotiroidismo bem controlado ao longo da vida.
TRATAMENTO DO HIPOTIROIDISMO
O tratamento consiste na substituição hormonal com uma hormona tiroideia sintética. No entanto, é essencial perceber que este tratamento requer um ajuste constante.
Os sintomas podem retornar ou piorar com alguma facilidade. É importante estar atento a estes e reportar todas as alterações ao médico.
Deve informar o médico que o acompanha sempre que começar ou parar de tomar um medicamento que pode interferir com a absorção da levotiroxina (como certos antiácidos, suplementos de cálcio e de ferro). Medicamentos que contêm estrogénios (como a vulgar pílula) também afetam as doses de levotiroxina, de modo que qualquer alteração neste medicamento deve levar a uma reavaliação da dose do medicamento para tratamento do hipotiroidismo.
Medicamentos para controlo da epilepsia, como a fenitoína, aumentam a taxa de metabolização do da levotiroxina, pelo que esta, deve, também nestes casos ser ajustada.
