Desmame noturno sem dramas! Como conseguir?

Todos os bebés são diferentes e não há fórmulas mágicas que resultem de igual forma em todos. O desmame noturno pode causar alguma preocupação às mães, pelo que, acima de tudo, importa que este momento seja respeitado e que as pressões externas à família sejam evitadas.

A amamentação é importante, mas até quando?          

Os benefícios da amamentação são sobejamente conhecidos, pelo que é natural que os diferentes organismos mundiais de saúde defendam que, sempre que possível, o bebé seja alimentado com leite materno. Mais ainda, o leite materno não é apenas alimento. É conforto e reforçador da imunidade do bebé.

Mas, à medida que os bebés vão crescendo, vão sendo introduzidos novos alimentos complementares ao leite materno e as mães tendem a começar a questionar quando irá o leite materno ser completamente substituído por outros alimentos e bebidas.

Assim sendo, com a introdução de novos alimentos, é comum que as mães comecem a considerar e a informar-se acerca do desmame, sobretudo o desmame noturno. Todavia, não há um momento certo para que tal aconteça.

O desmame é um processo em que as vontades da mãe e do bebé devem ser atendidas, pelo que pode demorar o tempo que estes quiserem (1).

Veja também Diversificação alimentar: quando e como começar segundo as novas recomendações

O desmame noturno

O desmame noturno refere-se ao abandono da amamentação durante o período noturno. É uma etapa geralmente encarada pelas mães como importante mas também, por vezes, um pouco dramática.

Pode acontecer por iniciativa da mãe, do bebé, ou de forma natural, já que é comum que, com o passar dos meses, as sessões de amamentação fiquem mais curtas e menos frequentes.

Não existe altura ideal para o desmame noturno, mas a maioria dos bebés revela aptidão para tal durante a segunda metade do primeiro ano de vida, já que é também por volta desta altura que tendem a manifestar:

• Maior desejo de liberdade e movimento
• Menos vontade de ficar ao colo para serem alimentados
• Maior controlo das suas ações

Importa ter em conta que o desmame noturno faz parte do processo de desenvolvimento do bebé e que é apenas mais uma etapa do processo de amamentação. Não há limites nem datas rígidas. Importa, antes, atentar aos sinais que o bebé vai dando e ao bem-estar não só do bebé, mas também da mãe (1, 2, 3).

Desmame noturno sem dramas! Como conseguir?

O desmame noturno deve ser feito de forma gradual e progressiva, tendo em conta o desenvolvimento do bebé. Não deve ser abrupto e quer o tempo do bebé, quer o tempo da mãe, devem ser respeitados. Eis algumas dicas que podem facilitar o desmame noturno sem dramas:

O desmame noturno pode ocorrer com maiores ou menores dificuldades. Todos os bebés e todas as mães são diferentes, pelo que é aconselhável procurar apoio junto dos profissionais de saúde que acompanham a família.

Com crianças maiores, o planeamento do desmame noturno pode ser feito em conjunto e as explicações podem ser dadas através de canções e histórias.

Como vimos a amamentação não é apenas alimentação. É conforto, mimo, segurança. Uma boa estratégia pode ser substituir a amamentação por outras formas de conforto (por exemplo, uma música agradável ou um boneco de transição).

O bebé acorda e procura conforto? O conforto pode ser dado sem recorrer à amamentação e, por vezes, acaba por ser mais fácil ser o pai a confortar o bebé! Pode fazê-lo de diferentes formas (por exemplo, abraçá-lo ou deitar-se ao seu lado). À mãe cabe permitir que o pai desempenhe este importante papel.

Assim que o bebé se mostra capaz de se acalmar e confortar através de outras fontes que não a amamentação, os espaços temporais sem mama podem ser aumentados. Não há problema em começar com pequenos passos, com períodos de tempo mais curto e, posteriormente, estendê-los.

O mimo, o conforto e o carinho nunca são demais. O reajuste de hábitos e rotinas que o desmame noturno implica pode levar o bebé a sentir maior necessidade de mimo e proximidade com a mãe. Estes podem e devem ser reforçados durante o dia.

O desmame noturno pode ser um período noturno para os bebés, mas também para as mães. As estratégias e as expectativas podem ser ajustadas a todo o momento. Importa, acima de tudo, evitar a ansiedade, a exaustão e a frustração (1, 3).