Segundo a Organização Mundial de Saúde, aproximadamente 20 milhões de indivíduos europeus têm depressão. Em Portugal, estima-se que sejam cerca de 400 mil indivíduos a sofrer desta doença.
A depressão é considerada a doença mais incapacitante do mundo. Estatisticamente afecta uma em quatro mulheres e um em oito homens. Todos os anos, cerca de 6% dos europeus passam por um período de depressão.
Qualquer indivíduo pode sofrer desta doença. A depressão afeta a vida em todos os aspetos: as finanças, o trabalho, os estudos, as amizades, os relacionamentos amorosos, os cuidados aos filhos e a família.
O que é a depressão?
A depressão é uma doença mental que se define como um estado subjectivo interno de “tristeza” ou “infelicidade” acompanhado por pensamentos negativos acerca de si próprio, do seu passado e futuro. É também acompanhada de sintomas físicos e, em conjunto, limitam a funcionalidade do indivíduo.
A grande maioria dos indivíduos sente-se triste em alguma altura da sua vida, o que não quer dizer que tenha depressão. Esta doença provoca uma profunda tristeza durante um longo período de tempo. Isto afeta o funcionamento diário do indivíduo fazendo com que deixe de aproveitar e disfrutar daquilo que mais gosta.
Não se trata de uma situação passageira nem normal. É errado pensar que quem sofre desta condição é fraco e que só depende de si para se tratar. Torna-se custoso melhorar através da força de vontade, até porque esta sofre uma grande diminuição na depressão.
Sinais e sintomas
A depressão é uma patologia que perturba a mente e o corpo e afecta a maneira como o indivíduo come, dorme, como se sente, e como pensa sobre as coisas.
Os sinais e sintomas mais comuns são:
- Humor persistentemente triste, ansioso e irritável;
- Perda de interesse em actividades que eram de interesse;
- Fadiga e falta de energia;
- Perda de apetite e perda de peso;
- Aumento do apetite e ganho de peso;
- Insónia ou hipersónia;
- Perda da expressão emocional;
- Sentimentos de desesperança, pessimismo, culpa, inutilidade, ou desamparo;
- Isolamento social;
- Dificuldade de concentração e de memória;
- Dificuldade ou incapacidade de tomar decisões;
- Agitação ou lentificação motora;
- Problemas físicos persistentes como dores de cabeça, dores de costas, dores abdominais, etc;
- Pensamentos de morte, ideias de suicídio, tentativas de suicídio ou auto-mutilação.
> Saiba mais aqui sobre os sintomas da depressão
Causas e fatores de risco
Normalmente, a depressão é causada por um evento negativo na vida, como a perda de um ente querido, uma doença grave, desemprego ou stress persistente. No entanto, também pode surgir sem nenhuma causa aparente.
Fatores genéticos e alterações hormonais são outros fatores que contribuem para o aparecimento da depressão.
Os fatores de risco para a depressão são:
- Acontecimentos de vida traumáticos;
- Dificuldades de longa duração (dificuldades financeiras, cuidar de pessoa incapacitada, etc);
- Isolamento social;
- Histórico pessoal e/ou familiar de depressão;
- Doenças físicas e dores crónicas;
- Características da personalidade;
- Problemas conjugais ou relacionais;
- Gravidez, parto e menopausa;
- Abuso de substâncias, como álcool e droga;
- Perturbações do sono.
Tratamento da depressão
A depressão é uma doença para a qual existe um tratamento curativo.
O tratamento difere de pessoa para pessoa. O que funciona melhor numa pessoa pode não funcionar na outra e, como tal, devem ser exploradas as várias opções de tratamento.
Normalmente, a melhor abordagem para o tratamento desta doença baseia-se numa combinação de apoio social, mudanças no estilo de vida, desenvolvimento de habilidades emocionais e ajuda profissional.
Pedir ajuda
O tratamento começa por pedir ajuda.
É importante partilhar os sentimentos depressivos com alguém próximo, como um amigo ou um familiar. Para além disto, é vantajoso que a família e amigos saibam da situação, para que possam ajudar. Tudo isto ira acelerar o processo de recuperação.
Os profissionais de saúde mental podem ajudar a ultrapassar os problemas causados pela depressão. A toma de medicação, por si só, não é o suficiente para o tratamento. Muitas vezes, o apoio psicológico é o suficiente para superar este problema.
Adquirir hábitos de vida saudáveis
As mudanças no estilo de vida podem nem sempre ser fáceis. No entanto, a manutenção de um estilo de vida saudável contribui em boa parte para o tratamento desta doença:
- Praticar exercício físico;
- Ter uma alimentação saudável;
- Ter um sono saudável;
- Passar tempo com a família e os amigos;
- Gerir o stress os seus compromisso;
- Apanhar sol e disfrutar da natureza;
- Evitar álcool e drogas.
Criar uma rotina
Criar um rotina e segui-la todos os dias ajuda a organizar melhor os dias e manter o compromisso de vontade para o tratamento. Como por exemplo: acordar às 9h, fazer exercício físico às 9h30, estar com a família às 12h…
Procurar ajuda profissional
Se o apoio da família e dos amigos e a adoção de um estilo de vida saudável não for o suficiente para o tratamento da depressão, é aconselhada a procura de um profissional de saúde mental.
Existem vários tratamentos eficazes:
- Terapia;
- Medicação;
- Tratamentos alternativos.
Existe um grande leque de tratamentos, medicamentos antidepressivos e terapias que podem ser benéficos no tratamento da depressão. A escolha do tratamento dependerá das características específicas do indivíduo e da avaliação do seu nível de depressão.
