Crianças e teste COVID-19: como explicar e preparar os mais pequenos?

A pandemia por COVID-19 afetou-nos a todos. É certo que de diferentes formas e com diferentes intensidades, mas dificilmente alguém escapou às mudanças e ajustes que esta nova realidade veio trazer. E as crianças não são exceção. De repente passaram a ver toda a gente de máscara ou até mesmo elas passaram a utilizá-la. E, em caso de suspeita, passaram a ter que realizar o teste para pesquisa de SARS-CoV-2. Crianças e teste COVID-19: como explicar e preparar os mais pequenos?

“O novo normal” e as explicações de que as crianças precisam

A pandemia por COVID-19 e as enormes transformações que provocou foram entendidas e sentidas pelas crianças de diferentes formas. Esta grande variedade de emoções e sentimentos é comum perante uma situação tão anormal como a que vivemos.

Para algumas crianças, a pandemia gerou uma sensação de incerteza e deceção e é natural que sintam medo e preocupação com o regresso às aulas. Para outras, a escola é fundamental para a sua saúde mental e para o seu bem-estar e mostram-se entusiasmadas com o regresso à normalidade possível.

As circunstâncias atuais são desafiantes tanto para as crianças como para os adultos. As crianças têm demonstrado uma enorme capacidade de resiliência e têm-se adaptado às enormes mudanças de forma positiva, sem perder a alegria de viver, servindo de exemplo a muitos adultos (1).

Nesta fase, é importante que os adultos prestem especial atenção à forma como reagem às mudanças e as exigências sentidas, na medida em que essas reações servem de modelo para os mais pequenos.

É importante que nós adultos sejamos capazes de explicar e mostrar às crianças que manter a distância não significa ter medo ou ter falta de amor, bem como é crucial que sejamos capazes de transmitir uma mensagem de otimismo e esperança no futuro próximo (2).

Veja também COVID-19: testes moleculares vs testes serológicos

Crianças e teste COVID-19: como explicar e preparar os mais pequenos?

As crianças foram afetadas pelo confinamento e notam todas as diferenças que aconteceram na sua rotina diária. Estão especialmente atentas às alterações nos adultos à sua volta e absorvem as suas preocupações, tensão e stress.

Transmitir serenidade e ajudar a compreender e a ultrapassar as dificuldades que vão surgindo é uma importante função dos adultos, mas nem sempre é fácil, sobretudo quando confrontados com a difícil situação de os mais pequenos terem de ser submetidos ao teste COVID-19.

Crianças e teste COVID-19 é uma associação que faz tremer os pais, que a todo o custo evitam que esse momento chegue. Todavia, quando é chegado o momento, é importante que os pais sejam capazes de preparar os mais pequenos para o que vão enfrentar. Eis algumas dicas que podem ajudar:

Os adultos de referência devem mostrar-se disponíveis para falar com as crianças sobre a COVID-19 e sobre o teste da COVID-19, recorrendo sempre a palavras adaptadas à idade, de forma a garantir que estas as compreendem.

Com os mais pequeninos, as palavras podem não ser tão eficazes. Pode ser boa ideia incluir na explicação brincadeiras, imagens ou histórias que envolvam uma componente lúdico-pedagógica. Em família, podem até criar e jogar um jogo que permita saber mais sobre a COVID-19 e o respetivo teste.

É fundamental que as crianças não entendam a realização do teste como um castigo por alguma coisa que possam ter feito mal. Deve-lhes ser explicado que este procedimento é essencial para perceber se está tudo bem com o seu corpo e com a sua saúde.

As crianças devem ser confortadas pelos adultos e deve-lhes ser explicado que sentir medo não faz mal, não é motivo de vergonha, é perfeitamente normal, e que uma forma eficaz de enfrentar o medo é conversar sobre ele.

Quando a realização do teste COVID-19 é uma certeza, é importante que os pais ajudem os filhos a enfrentar o momento temido. Para além de esclarecer e conversar previamente sobre o assunto, há alguns truques que podem ajudar, como por exemplo:

• Escolher, em conjunto, uma música ou um vídeo para ver durante o teste
• Em família, aprender a realizar respirações profundas, que podem repetir antes do teste
• Permitir que a criança leve um amuleto (por exemplo o seu boneco favorito) que lhe transmita segurança

É importante que os pais se informem de antemão sobre como vai decorrer todo o procedimento para que sejam capazes de ajudar os mais pequenos a lidar com o mesmo, e para que sejam capazes de responder às perguntas e dúvidas das crianças.

É importante que os pais expliquem às crianças tudo o que se vai passar, passo-a-passo. É importante que as crianças saibam que quando chegarem ao local onde vão realizar o teste irão encontrar profissionais vestidos de determinada forma (de bata, luvas e máscara), para que não se sintam assustadas e entendam que este equipamento serve apenas para manter seguras todas as pessoas envolvidas.

Os pais podem também explicar às crianças que durante a realização do teste devem permanecer o mais quietas possível, seguindo as indicações que forem dadas pelos profissionais que estão a realizar o teste.

Ensaiar em casa o procedimento pode ser uma boa ideia. Os pais podem, por exemplo, mostrar vídeos de profissionais de saúde com os equipamentos de proteção individual vestidos e explicar que o teste é feito com uma espécie de cotonete (podem inclusive mostrar como é um cotonete). Podem também jogar ao “jogo da estátua” em família para que os mais pequenos treinem a difícil tarefa de permanecer imóveis.

É importante que antes, durante e após a realização do teste, os adultos sejam capazes de dar o exemplo, mantendo a calma e a tranquilidade. Só assim serão capazes de ajudar os mais pequenos a enfrentar este desafio.

Manter a calma e a tranquilidade irá permitir aos pais explicar atempadamente o que vai acontecer, de forma objetiva, mantendo as crianças serenas e tranquilas. Irá também permitir que as crianças se sintam seguras de que os pais estarão sempre ao seu lado e as ajudarão a enfrentar todas as dificuldades que possam surgir (3, 4).

conclusão

Crianças e teste COVID-19, uma das questões que mais ansiedade causa aos pais, mais ainda numa altura em que os mais pequenos estão de volta aos estabelecimentos de ensino e em que o período das gripes e constipações se aproxima.

Quando a necessidade de realizar o teste se coloca é importante que os pais sejam capazes de preparar os mais pequenos, e as dicas acima descritas podem ajudar. Acima de tudo, é fundamental que as crianças compreendam que os adultos de referência estão sempre disponíveis para os apoiar e que juntos irão ultrapassar mais este desafio.