O Bengal, também conhecido como Gato-de-Bengala, ganhou o seu nome devido à designação científica do seu ancestral selvagem, Prionailurus Bengalensis. A beleza exótica que remete para os grandes felinos está bem presente nesta raça, reunindo simultaneamente todas as características comportamentais dos gatos domésticos.
Contudo, a TICA (Associação Internacional de Gatos) exige a prova de que os gatos sejam reproduzidos entre Bengals por, pelo menos, quatro gerações para serem considerados domesticados.
Características gerais do bengal
 | Grupo: Gatos de pelo curto |
 | País de Origem: Estados Unidos da América |
 | Porte: médio/grande |
 | Peso ideal: de 4,5kg a 10kg |
 | Cor: Padrão leopardo: rosetas pretas, castanhas ou canela sobre fundo preferencialmente dourado. Padrão mármore: desenhos que lembram conchas de ostras nos flancos e asas de borboleta nas coxas. Padrão “snow”: branco com manchas e veios castanhos ou pretos |
 | Esperança Média de Vida: de 12 a 16 anos |
 | Preço médio: de 820€ a 3700€, dependendo dos padrões |
Características específicas do bengal
É importante não esquecer que o Bengal apresenta mais características selvagens que outras raças. As fêmeas são normalmente mais temperamentais e independentes que os machos, sobretudo na altura do cio. Apesar disso, trata-se de um gato que inspira confiança e que nunca se deve mostrar agressivo. De uma maneira geral, é sensível aos humores do dono, conseguindo adaptar o seu comportamento a isso.
Costuma-se dizer que é uma raça hiperativa, que gosta de saltar, correr, brincar e explorar todos os cantos da casa e do jardim, aconselhando-se cuidado com objetos delicados. Não se admire se ele lhe trouxer um “pequeno presente” do exterior, pois são excelentes caçadores.
Um dos traços mais característicos do Bengal é a sua atração pela água, mostrando até interesse em molhar-se, algo que herdou do seu ancestral selvagem.
 | Energia |
 | Inteligência |
 | Tolerância ao frio |
| Tolerância ao calor |
 | Cuidados de higiene |
| Queda de pelo |
| Tendência para problemas de saúde |
| Facilidade de aprendizagem |
| Socialização com crianças |
| Socialização com estranhos |
| Socialização com cães |
| Socialização com gatos |
Fases da vida do bengal
 |  |  |
| Bébé | Adulto | Idoso |
| 0 – 24 meses | 24 meses – 12 anos | 12 – 16 anos |
Físico do bengal
O Bengal é um gato grande e comprido, com estrutura óssea bem desenvolvida e musculatura forte. Os membros posteriores são ligeiramente mais largos que os anteriores, acabando em pés grandes e redondos. A cabeça possui contornos arredondados, embora seja mais comprida que larga; as orelhas são curtas, largas na base e erguidas; e os olhos são ovais e bastante afastados, preferencialmente de cor verde (exceto na variedade “snow”).
A característica principal desta raça é o manto mosqueado, parecido com o de um leopardo, ou marmoreado, com estrias erráticas de cor, apresentando sempre um brilho no pelo, chamado de efeito glitter, visto sobretudo à luz solar.
Temperamento do bengal
O Bengal apresenta um temperamento equilibrado e dócil, desde que seja descendente a partir da quarta geração após o cruzamento entre um gato doméstico e um Gato-leopardo. Nesse caso, a raça torna-se fácil de lidar e convive tranquilamente com todos os membros da família, exigindo atenção e exclusividade da parte do seu dono, com quem é bastante carinhoso.
No entanto, é um gato que possui um dinamismo e instinto de caça mais vincado que noutras raças, podendo revelar alguns comportamentos agitados e destrutivos, sobretudo enquanto ainda é pequeno. São animais ativos, e curiosos, com propensão constante para brincar e gastar energias.
Problemas de Saúde do bengal
| Ossos | Luxação patelar e Displasia coxo-femoral |
| Coração | Cardiomiopatia hipertrófica |
| Sistema Nervoso | Neuropatia (disfunção dos nervos periféricos) |
| Olhos | Atrofia progressiva da retina |
| Sangue | Peritonite Infecciosa Felina (causada por um coronavírus) |
Cuidados a ter com o bengal
| Pelo | Deve ser escovado pelo menos quinzenalmente e lavado com um pano húmido para manter o brilho do pelo. Caso o gato tenha acesso à rua, podem ser dados banhos mensais, que ele dificilmente se irá importar |
| Alimentação | Por ser um gato forte, robusto e muito ativo, o Bengal requer uma alimentação específica e de qualidade, com rações adequadas ao seu desenvolvimento. Informe-se melhor com o veterinário |
| Unhas | Devem ser cortadas de 15 em 15 dias |
Origem do bengal
A história do Bengal começou em 1963, nos Estados Unidos da América, quando Jean Mill, uma criadora da Califórnia, decidiu cruzar um gato doméstico com um Gato-leopardo, um tipo de gato selvagem da Ásia, com um manto idêntico ao do leopardo, cuja denominação científica é Prionailurus Bengalensis. O objetivo era obter um animal que combinasse a beleza exótica dos felinos selvagens e o temperamento dócil dos gatos domésticos.
Apenas sobreviveu um gato da ninhada, a que Mill chamou Kin-Kin. Foi a partir deste exemplar que a raça se desenvolveu, surgindo efectivamente no início dos anos 80, altura em que também foi reconhecida pela TICA (Associação Internacional de Gatos). A princípio, alguns gatos herdaram o temperamento imprevisível do gato selvagem, mas os programas de criação que se seguiram foram introduzindo outras raças, dando-lhe uma natureza mais dócil.
Curiosidades sobre o bengal
Durante o desenvolvimento inicial do Bengal, cruzou-se o gato-leopardo asiático com Siameses, que introduziram o típico ponteado em algumas linhagens, dando origem à bela coloração da variedade Snow, muito mais rara que as outras e também chamada de Leopardo das Neves. A sua pelagem pode ser mosqueada ou marmoreada, mas a cor de fundo é branca. Neste caso, os olhos têm de ser sempre azuis.
