Asma e COVID-19: o que um asmático deve saber

A asma é uma das doenças crónicas respiratórias mais comuns, afetando cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo e carateriza-se pela inflamação/obstrução das vias respiratórias e consequente diminuição de oxigénio.

Relativamente aos asmáticos, a Direção-Geral da Saúde (DGS) considera que estão inseridos nos grupos de riscos para a infeção COVID-19. Assim, sobre asma e COVID-19, isto é o que deve saber.

O que saber sobre a Asma no contexto de covid-19

A asma manifesta-se por diversos sintomas, sendo os mais comuns a dificuldade respiratória, pieira, tosse seca, podendo ser estimulados e agravados em resposta a vários fatores. A asma não controlada diminui significativamente a qualidade de vida individual, e pode vir a ser fatal (1, 2).

Os últimos dados estatísticos realizados em Portugal pela Direção Geral da Saúde (DGS), apontam para uma prevalência em cerca de 700 mil indivíduos, o que corresponde a 6,8% da população. Os mesmos estudos revelam que apenas 57% apresentam esta condição de forma ligeira a moderada, que pode ser facilmente controlada com medicação e sobre vigilância médica (2, 3).

Dados mais animadores colocam Portugal no terceiro lugar do ranking de países com baixa taxa de mortalidade por asma, após Holanda e Itália (4).

Atualmente, em Portugal, não são conhecidos estudos estatísticos que relacionem utentes asmáticos com COVID-19. No entanto, um estudo do Center for Disease and Control (CDC) indica que 12,3% dos doentes hospitalizados adultos por COVID-19 nos EUA eram asmáticos, sendo que a maioria sofria de hipertensão, diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares (5).

No contexto da atual da pandemia por SARS CoV-2, e por se tratar de um agente infecioso que afeta essencialmente o sistema respiratório, existe uma preocupação clínica direcionada para pessoas com patologias crónicas, nomeadamente doenças respiratórias.

Asma e COVID-19: a semelhança entre sintomas

A Direção-Geral da Saúde (DGS) considera que doentes asmáticos estão inseridos nos grupos de riscos para a infeção COVID-19. Outras entidades internacionais acrescentam que uma forma controlada de asma diminui significativamente o desenvolvimento de complicações mais críticas se contrair a infeção.

Por outro lado, o mesmo não se verifica nas condições mais graves de asma (forma descompensada) que podem constituir um fator de risco, e dessa forma, conduzir a ataques de asma, e até evoluir para pneumonia (6, 7).

A principal sintomatologia da asma, tosse seca e desconforto toráxico, pode de certa forma competir com os principais sintomas de infeção por SARS CoV-2, possuindo assim um quadro clínico inicial idêntico. No entanto, o desenvolvimento de febre está diretamente ligado a infeção por agentes infecciosos. A DGS sugere que perante qualquer um dos sintomas acima descritos, o utente asmático deverá recorrer a apoio médico (SNS24), mantendo-se isolado (2, 7).

Asma e COVID-19: Cuidados a ter

Como é de conhecimento geral as principais recomendações da DGS para toda a população, sem exceção, baseiam-se na higienização das mãos sempre que possível, não tocar com as mãos nos olhos, nariz e boca sem prévia lavagem, etiqueta respiratória, assim como o uso de máscara facial quando não é possível garantir o distanciamento físico ou em espaços fechados (7).

A importância de manter a medicação

É importante salientar que o Center for Disease and Control e a Global Initiative for Asthma (GINA) alertam principalmente para a não interrupção da terapêutica inalatória (e oral em condições mais severas) prescrita, o que pode levar a consequências mais graves, sendo que qualquer alteração deve seguir o plano de ação do utente vigente e consultar apoio médico.

Devem ser utilizados, preferencialmente, inaladores de forma unipessoal, e evitar o uso de nebulizadores, pois estes produzem aerossóis capazes de transportar as partículas virais.

Ainda assim, há outros cuidados mais específicos, nomeadamente:

• Uso correto e higienização dos inaladores
• Reforçar de forma consciente o stock dos mesmos (de modo a reduzir as deslocações à farmácia)
• Evitar a exposição aos fatores indutores de asma (exposição a alergénios, tabagismo, poluição ambiental, exercício físico intenso…), entre outros (6, 8).

Conclusão

Em resumo, ainda que a asma seja considerada uma doença crónica respiratória, as entidades de saúde referem que os asmáticos controlados, não apresentam tantos riscos de terem complicações mais graves se desenvolverem COVID-19. No entanto, para uma situação controlada é necessário manter terapêutica contínua.

Relativamente aos dados estatísticos sobre doentes com asma na atual situação de saúde pública global, carecem de estudos mais consistentes, sendo por isso pouco conclusivos.